早就想寫這篇東西，沒想到一拖整年。趁現在稍微空閒，趕緊記下，也留為日後改進的依據。
以電腦為數位訊源的想法，是由於「電腦」這玩意基本上就是為了數位訊號而存在的。它與一般音響器材最大的不同，在於可程式化的能力，這使得所有聲音的播放、重製、等化或者是其他種種數學上可能的處理都能夠執行。如此想來，它會比單純的器材多出無限的可能，並且大幅度的減低以數十萬計的無謂花費。
舉個簡單的例子：之前提過，高級音響的世界充滿無數的迷思、神話。比如 upsample 這玩意。一般 CD 是以 44.1 KHz, 16bit 的取樣頻率製作，而在訊號處理中有個基本的理論，就是不可能以 upsample 的方式變出更多的資訊，或換句話說，就是不會提高解碼後音樂的品質。因為更多的資訊在取樣時就已經失去了。
而高階的 CD player 經常都有 upsample 的能力，而且數字相當離譜，價格也相對高貴。這件事基本上沒用也就不提了，upsample 有什麼難呢？軟體輕鬆就可以做到了。在電腦上許多播放軟體都可以直接執行這功能，而這種程度的運算在現在的 CPU 來說，根本毫不費力。
而另一個更強的層面是：電腦可以播放的媒體種類與來源，遠遠大於任何音響器材。網路、MP3、WMA、MPEG 4、quicktime、realaudio，太多了，這才是真正的整合威力。
推薦的話說完，該說到實際面：如何把電腦變成數位訊源？
此處要強調，講「數位」訊源是有原因的。電腦基本上不適合直接輸出聲音。要搞到輸出很好的聲音不是不可能，但是現階段適合的器材不存在，稍微可以的也太過昂貴，所以不考慮這條路，直接讓它專注做最擅長的事：數位訊號的輸入、處理與輸出即可。
先講硬體面：
Windows XP or 2000 以上的平台有個麻煩的事情：作業系統會把輸入的訊號自動 resample 到 AC97 的規格以配合 AC97 的音效卡，也就是 48 KHz，而且是在 user 不知情的情況下做的。有個軟體叫 foobar2000 ，他是我最推薦的音樂播放軟體，以後有空再來介紹。它可以幫作業系統先 resample 好，再送給作業系統。因為用了較好（較暴力）的演算法，所以會比作業系統自己做的好。但是我們是發燒友啊，這種沒必要的 resample 只會毀掉原本很好的聲音罷了，基本上只要是有 resample 就是不能接受的。
部份音效卡可以避開這件事情，
DearHoney 數位音樂工作室 那邊有很多相關的介紹，在此不提，總之只要可以不過 resample 「直通」輸出的音效卡，都可以符合需求，而且許多價格不高。
我們不用音效卡的類比輸出，而採用數位輸出，也就是 S/PDIF 光纖或是同軸輸出就可以了。高階的還有用平衡式 XLR 連結線的 AES/EBU 輸出，不過很貴。就我目前所知，在這裡用哪種規格其實對最後的聲音沒有影響，所以可以不管。我自己用的是 M-Audio 的 Transit，它是 USB 介面，其實 USB Audio 的規格不是很適合嚴格的聲音要求，不過因為它桌上型或是筆記型電腦都可以用，很方便，所以我選擇這個。
數位輸出搞定以後，下一步是重頭戲：數位類比轉換。這裡必需把數位訊號換成類比的聲音輸出，在此以後就是一般的音響知識了。但在這一步，我們會面對一個數位訊源中的大迷思：所謂的 jitter，時基誤差。這裡要澄清，所謂 jitter 並不是把資料傳錯，只是可接受範圍內的誤差罷了。就像我們在網路上把檔案傳來傳去，傳好幾次也還是同個檔，不會傳到錯掉。所以在聲音還是數位訊號的時候， jitter 這問題根本不用管。有些發燒友買了昂貴的專業用音效卡，但其實如果只用數位輸出的話，千元以下的只要直通也是一樣效果。一條才30公分然後要價數萬元的數位線，材質用什麼純銀啦，神奇的高純度什麼什麼光纖啦，簡單一句話，都是狗屁啦。打開自己的電腦看看，IDE 傳輸線一條才多少錢？我們一天到晚在硬碟上把檔案動來動去，可有傳輸錯誤過？數位訊號哪有那麼難傳！
jitter 真正有影響的地方是 DAC，也就是數位類比轉換的地方。因為 DAC 是被動元件，它會按照輸入的 clock 訊號來做出類比訊號，所以如果輸入的 clock 並不準確，類比輸出就不忠實。之前有很多接在 DAC 之前的 de-jitter 產品，基本上都是把訊號先存在一個暫存區，然後用好一點的 clock 把訊號重新輸出，亦即 buffer （緩衝區）的觀念。但這其實有問題，因為傳輸的訊號轉換本身就會產生誤差，所以這東西不應該在 DAC 外頭，應該在 DAC 裡頭就做掉。這問題其實也不只這麼單純，Dan Lavry 有篇文章講這個，不過我還沒時間看。現階段只要簡單的追尋一個條件：具有高品質內部緩衝、reclock 的DAC，即可解決 jitter 問題。在 DAC 之前，根本不需要考慮 jitter。
而從 DAC 輸出的訊號，就已經可以進擴大機，最後輸出到喇叭發出聲音了。在這之後，我們面對的東西就跟數位訊號無關，而僅僅是傳統的音響問題。
硬體面說完了，下一篇要來講軟體面。不知道會 delay 多久... :p
p.s. 本篇可能存在謬誤，歡迎指正。
沒玩美式 RPG (Role-Playing Game，角色扮演) 遊戲的人大概不知道我在說什麼。 Fallout 跟 Fallout 2 是個傳奇。在更早的年代，創世紀、龍與地下城系列曾經創造了 RPG 的全盛時期，而在那之後，雖有 Diablo 等等遊戲，但仍然並不原汁原味，而更偏向所謂的 ARPG，動作角色扮演，而少了早期的解謎與策略性質。單機 RPG 在那之後直走下坡，一度是將要消失的遊戲類型。
直到 Fallout 改變了一切。在某些層面他極度的傳統：角色創造，回合式戰鬥，解任務等等，然而他在多線式劇情方面提供了前所未有的平衡與寬廣。多線式、甚至沒有固定劇情的 RPG 都曾經出現過，但他們從未如此成功。 Fallout 並不是完全自由的，他只是提供了很多分叉點，就如同人生的十字路口，不同的選擇造成不同的結果，那些選擇會影響之後的遊戲發展。甚至連遊戲進行的方式都有根本的不同：你的角色可以是戰鬥型、律師型、賊型等等。極為多樣的技能發展可以讓你的角色除了戰鬥以外還有完全不同的選擇。你可以舌燦蓮花、連哄帶騙，也可以採取隱蔽不為人知的方式完成目的：恰似真正的人生。
Fallout 是個極佳的開端。然而他也有些小小的可惜之處，例如遊戲地圖不夠大、選擇不夠多樣化、不同路線的劇情差異太小等等。種種這些問題在 Fallout 2 得到完全的解決。他把 Fallout 中創造出來的世界大幅度的拓寬，並且為遊戲設定了結局後仍然能繼續進行游戲的功能。這使得玩家可以無目的地遊蕩在遊戲世界中，而沒有人為的終點。多重路線、廣大地圖、人物類型多種可能性，使得他成為一個極度耐玩、好玩的遊戲。
而就我而言，這系列最值得一提的是世界設定。他混合種種不同的風格：50、60年代的科技遇上核戰之後的斷垣殘壁，而到了某些高科技地點後又一轉身變為科幻。復古、牛仔、科幻種種元素，加上獨特的美工與配樂造成了獨一無二的遊戲氛圍。從原始的刀矛等等部落武器，到一戰、二戰以至現代與未來，許多著名武器一一出現。這是武器迷的大滿足。然而不只如此，遊戲隨處出現種種美國文化的典型：場景設在加州，各大城市換為廢墟景象，對白處處影射一些經典電影：教父、詹姆斯迪恩，人生經驗越多，對遊戲中的處處機鋒感覺越深。
整體來看， Fallout 呈現出極為寬廣的文化深度。他們的團隊不只在電腦科技上完成當時相當困難的程式設計，在整體的遊戲性，以及遊戲的深廣度上都是臥虎藏龍，這代表了極具天份的策劃與執行。他需要廣泛深入的興趣、品味、豐富的遊戲經驗以及對美國文化的了解。這遊戲造成了 RPG 的復辟，從灰燼中再起，某種程度亦促成了發行公司 Interplay 繼續投資在此領域，而創造出後來同樣偉大的 Baldur's Gate 系列。
Fallout 3 的開發原本在 F2 之後立即展開，後來因故終止。2003 年 Interplay 宣布 F3 以 Van Buren 為名重新開始，然而可惜的是，當年 9 月開始 Interplay 經歷一系列財務危機，12 月時解散了 Black Isle (Fallout I, II 的團隊)，而完成近半的 Fallout 3 開發計畫亦告終止。2004 年 7 月， Interplay 宣布將 Fallout 版權賣給 Bethesda，也就是另一個著名遊戲 Morrowind 的開發者。Bethesda 宣布他們將很榮幸得到這個傳奇遊戲的版權，並將繼續開發 F3。可惜的是，後來相關的新聞無聲的淡出，根據 Gamespot 上的 F3 網頁，第三次的開發，目前已經正式宣告中止。The third installment of Black Isle's sci-fi role-playing series--code-named "Van Buren"--died along with its developer. 實在淒涼啊。
